On ne vous a peut-être pas parlé de pneus de pissenlit dans notre article sur l’histoire du caoutchouc, mais nous vous y avons tout révélé sur la source de cette matière première naturelle. Traditionnellement, on utilise le latex tiré de l’hévéa, communément appelé “arbre à caoutchouc”, on vous laisse deviner pourquoi. Bien que des alternatives synthétiques existent, c’est souvent un mélange de gommes artificielles et naturelles qui offrent le meilleur résultat.
Le résultat, c’est que l’hévéa est devenu une monoculture qui monopolise déjà beaucoup d’espaces de plantation à travers le monde, près de 120 000 km 2 pour être plus précis. Avec une demande mondiale grandissante, les pays producteurs de caoutchouc ont du mal à satisfaire les besoins de tous. Heureusement, Continental est là pour aider l’industrie avec ses fermes de pissenlits!
Taraxagum, un nouveau latex
Le nom du nouveau type de caoutchouc a été bien choisi: Taraxagum. En effet, c’est à partir du taraxacum kosaghyz, ou pissenlit russe, que son latex est fabriqué! C’est une plante beaucoup moins exigeante que l’hévéa. Alors que le premier prend jusqu’à 7 ans pour offrir sa première récolte de sève, le pissenlit ne prend qu’un an, et le composé retrouvé dans ses racines est presque identique.
En fait, certains chercheurs disent même qu’il offrirait plus de robustesse et plus d’élasticité que le latex traditionnel. Il permettrait aussi de propager la culture du caoutchouc à d’autres régions tempérées. Cela réduirait sans doute la distance parcourue entre les fermes de caoutchouc et l’usine de transformation, contribuant à diminuer les émissions de CO2 du procédé.
Les pneus de pissenlit en phase test depuis 2014
Le projet est loin d’être nouveau chez Continental. En effet, les premiers tests sur des pneus d’hiver se sont déroulés en 2014 en Allemagne et en Suède. Une version spéciale du modèle choisi, les WinterContact TS 850 P, a été fabriquée à partir de gomme produite entièrement à partir de latex de pissenlit. On les a apprécié pour leur tenue de route et leur maniabilité supérieure! Vous l’aurez compris, ceux vendus sur Blackcircles.ca ne sont pas encore dotés de cette technologie…
Les TS850 P ne sont pas les seuls pneus d’hiver Continental dignes de mention. Même s’ils n’ont pas été testés avec la taraxgum, on se doit de mentionner la gamme Conticrosscontact Winter. Conçue pour les VUS, multisegments et fourgonnettes, ils ont l’un des meilleurs rapports qualité/prix de leur catégorie. Dans la gamme Wintercontact, on peut aussi retrouver les TS860 S, une version améliorée des TS850 P, qui offrent l’expérience optimale en hiver. Si votre budget vous le permet, ils sont sans doute parmi mes préférés construits par Continental!
